Les joueurs de hockey sont attaquants, milieux de terrain ou défenseurs. Ils doivent être très mobiles, s'adapter à la situation et pouvoir changer de position dès que le jeu l'impose. Comme dans tous les sports de crosse et de balle, le but est d'exécuter des passes afin de gagner du terrain et de conserver l'avantage pour essayer ensuite de marquer un but.
Pour qu'il y ait but au hockey sur gazon, la balle doit franchir la ligne de but située entre les deux poteaux verticaux et passer sous la barre transversale. L'attaquant qui frappe ou renvoie la balle doit se trouver à l'intérieur du cercle d'envoi.
Le hockey en salle se pratique selon des règles quelque peu différentes mais les crosses et la balle sont identiques.
