Chaque équipe dispose de 6 joueurs sur la glace, un centre, deux avants, deux arrières et un gardien de but. Chaque joueur est muni d'une crosse en métal ou en bois. Les joueurs portent des protections et des gants très épais ; le port du casque n'est pas obligatoire chez les professionnels. Le gardien de but est équipé d'une crosse plus lourde et plus large et porte des protections supplémentaires.
Les patins de hockey sur glace sont différents des patins traditionnels. Les joueurs marquent en envoyant le palet, appelé rondelle au Canada, disque en caoutchouc vulcanisé dans la cage de but adverse.
