Pendant longtemps, l’homme a affecté aux chiens un rôle précis : chien de chasse, chien de berger ou chien de garde. Aujourd’hui, la plupart des chiens sont devenus des animaux de compagnie, même s’ils ont conservé leur instinct naturel. De nombreuses races, comme l’épagneul breton, le teckel ou le setter, continuent d’être utilisées pour la chasse. D’autres chiens, comme le briard ou le berger des Pyrénées, gardent encore les troupeaux. De nombreux chiens de compagnie, comme le berger allemand, le boxer ou le doberman, sont également de très bons chiens de garde.
